Norjalainen pokerilegenda ja norjalaisen pokerin kummisetä Thor Hansen on vuosikymmeniä kestäneen uransa aikana todistetusti hankkinut kannuksensa ja kunnioituksensa pokerimaailmasta.
Hansenin syöpäsairauden paljastuttua viime tammikuussa koko pokeria seuraava maailma järkyttyi ja antoi tukensa 65-vuotiaalle Hansenille.
Kun vielä selvisi, että Hansen oli taloudellisesti heikossa jamassa, pokerinpelaajat ympäri maailmaa kokosivat voimansa yhteen ja huolehtivat, että Hansenilla oli varaa kuitata lääkärimaksunsa ja palata kotimaahansa Norjaa, jossa hän saisi parasta mahdollista hoitoa.
Valitettavasti Hansenin sairaus on pysäyttämätön, mutta onneksi hän kuitenkin jaksaa vielä istahtaa pokeripöytiin ja saa siten voimia taistella musertavaa sairauttaan vastaan.
PokerListingsin Dirk Oetzmann jututti vuoden 2012 Poker Hall of Fame -ehdokasta WPT Prahan taolla ja kyseli miehen kuulumisia.
PokerListings: Tärkein kysymys ensiksi, kuinka voit?
Thor Hansen: Melko hyvin juuri nyt. Olen sairas mies ja kärsin parantumattomasta sairaudesta, jota ei voida parantaa. Siihen nähden voin siis hyvin. Olen myös saanut kemoterapiahoitoja jo kuukausia, mutta onnekseni kehoni reagoi niihin hyvin.
PL: Kemoterapia on usein fyysisesti kovin rankkaa.Hansen pelaa sairaudesta huolimatta.
TH: Tiedän. Olen ilmeisesti siinä suhteessa todella onnekas. Ainoa ikävä asia siinä on, että se ei toimi kovin pitkään.
PL: Silti jaksoit tulla tänne Prahaan pelaamaan.
TH: Kyllä, niin pitkään kun tunnen olevani riittävän hyvässä kunnossa, ei ole syitä miksi en pelaisi. Olen varannut paluulentoni lauantaiksi.
PL: Odotamme kuitenkin näkevämme sinut sunnuntaina finaalissa.
TH: Hävisin juuri ison potin, joten katsotaan. Tietenkään en luovuta ja jos selviän sunnuntaille, niin peruutan lentoni.
PL: Milloin ja minkä vuoksi muutit takaisin Norjaan?
TH: Muutin takaisin helmikuussa. Pääsyy muuttoon oli, että voin saada itselleni parasta mahdollista hoitoa sairauteeni. Norja tarjosi siihen paremmat mahdollisuudet, joten se oli oikea päätös.
PL: Oliko sairautesi siis ainoa syy takaisinmuuttoosi?
TH: Pääsyy, kyllä.
PL: Kuinka pitkään asuit Yhdysvalloissa?
TH: En kovinkaan pitkään. 16-17 vuotta.
PL: Se ei ole mielestäsi pitkään?15-16 vuotta ulkomailla ei ole kovin pitkään...
TH: No, olen ollut siellä periaatteessa jo 30 vuotta. Asuin pääosin Los Angelesissa ja Las Vegasissa. Se on ainoastaan neljän tunnin ajomatka kaupunkien välillä.
PL: Asunto Losissa ja pelaamassa Vegasissa. Kuulostaa mukavalta elämältä.
TH: Sitä se olikin. Lopulta olin vaan hyvin sairas ja pitkään en tiennyt mistä se johtui. Sitten sain diagnoosini.
Vaivuin todella syvälle. En kertonut siitä ensin kenellekään, sillä olin ollut koko elämäni melko hyvässä kunnossa.
PL: Sairautesi järkytti koko pokeriyhteisön.
TH: Tiedän. Sain uskomatonta kannustusta.
PL: Aiotko viipyä EPT-turnaukseen saakka?
TH: Minulla ei valitettavasti ole aikaa. Täytyy mennä takaisin kemoterapiaan. Toivon, että kesällä minulla on aikaa taas matkustella.
PL: Kesästä puheen ollen. Voitit WCOOP-turnauksen viime kesänä, mikä turnaus se olikaan?
TH: Stud.
PL: Tavallinen Stud?
TH: Kyllä.
PL: Vanhan koulukunnan turnaus vanhan koulukunnan miehelle, siis.
TH: Todellakin. On melko vaikeaa voittaa NL Holdem -turnaus, vaikkakin olen päässyt finaalipöytiin.Hansen on voittanut myös WCOOP-turnauksen.
PL: Pelaatko edelleen aktiivisesti netissä?
TH: Kyllä. Pelaan niin paljon kuin mahdollista. Pokeri on edelleen ykkösasia.
PL: Olit myös ehdolla tämän vuoden Poker Hall of Fameen. Et kuitenkaan tullut valituksi, oletko pettynyt?
TH: En lainkaan. Paras ystäväni (Eric Drache) tuli valituksi ja hän ansaitsee sen enemmän kuin minä. Ja lisäksi jo ehdolle pääseminen on kunnia.
Ehkä valitsematta jättäminen häiritsee minua hieman, mutta ei paljoa.
PL: Kerroit aikaisemmin saaneesi paljon tukea yhteisöltä. Kertoisitko siitä vähän lisää?
TH: Oli sairas ja rahaton. Menin ensiapuun sairaalassa, mutta minulla ei ollut vakuutusta. Onneksi heidän on pakko hoitaa sinua jos menet ensiavun kautta sairaalaan.
He ottivat minusta röntgenkuvia ja huomasivat, että syöpä oli jo levinnyt keuhkoihin, maksaan ja osiin sisäelimiäni, joten kävi nopeasti selväksi, että tilanteeni oli huono. Seuraavana päivänä minut leikattiin.
Lääkärini kertoi minulle, että maksimi elinaikani olisi kaksi vuotta. He ajattelivat tilanteeni olevan niin paha, ettei minuun kannattaisi hukata kalliita hoitoja.
Se on perusviesti mikä sairaalasta annetaan. Olisin saanut hoitoa ehkä hetken, mutta en parasta mahdollista.
Olin myös ollut lääkärissä useaan otteeseen ja laskut vaan kasvoivat kasvamistaan.
Olin täysin rahaton. Minulla ei ollut varaa edes lentolippuun takaisin Norjaan.
Kun tieto sairaudestani meni julkisuuteen, reaktio oli uskomaton. Kaikki nuoret norjalaiset pelaajat halusivat auttaa minua ja keräsivät rahat lentolippuun minulle.
Se oli uskomatonta. En koskaan ole itkenyt sairauttani, mutta sen tuen vuoksi itkin kyyneleet.
PL: Mitä haluaisit sanoa heille?
TH: Kaikki mitä voin sanoa, on kiitos. Se on uskomatonta, miten he auttoivat minua. Mielestäni se on uskomattominta, mitä minulle on koskaan tapahtunut.
